Voorbereidingen

Nadat we in 2007 een rondreis van 15 dagen in Florida hebben gemaakt, wilden we graag nog eens terug naar de USA, maar dan naar de Westkust. Na 4 jaar sparen is het dit jaar zover! In maart hebben we onze reis geboekt (weer bij Jan Doets, echt super aan te raden!) en zijn we begonnen met de voorbereidingen. Het wordt een 23-daagse camperreis, startende en eindigend in San Francisco. Op 20 september 2011 vertrekken we en op 11 oktober 2011 komen we weer thuis! Zie voor een uitgebreide routebeschrijving de pagina "Route en dagindeling".

Wegens omstandigheden kon Samantha niet met ESTA (Visum Waiver Program) reizen en moest zij een visum aanvragen bij de Amerikaanse ambassade.  Nou, weet waar je aan begint, wat een gedoe! Je moet eerst een speciale pasfoto laten maken die aan de Amerikaanse standaard voldoet (maten zijn anders), vervolgens via de website een enorm formulier invullen, dan bellen met de ambassade om een afspraak te maken. En als je denkt dat dat zomaar, gaat: vergeet het maar! Je belt met een nummer, vervolgens moet je je creditcardgegevens doorgeven en het gesprek kost 15 euro! Afijn, afspraak gemaakt en dan alle benodigde papieren bij elkaar zoeken en een aan jezelf geadresseerde A5 envelop met een postzegel voor aangetekende brief (7 euro) en afgelopen maandag was het dan zover: Mike en Samantha gingen samen naar Amsterdam.

Op het aanvraagformulier kon je aangeven of je iemand meenam naar het gesprek (en daar moest je dan ook weer alle gegevens van invullen), maar eenmaal aangekomen bij de ambassade, mocht Mike niet mee naar binnen! Er stond een hele rij mensen buiten die allemaal op hetzelfde tijdstip een afspraak hadden. Indrukwekkende, breedgeschouderde, gewapende bewakers stonden achter het hek om alles in goede banen te leiden. Mike wilde wat vragen, maar hij werd "vriendelijk, doch dringend" verzocht in de rij te blijven staan! Uiteindelijk mocht hij dus niet mee naar binnen en ging Samantha alleen. Ze werd gefouilleerd en haar paspoort werd nauwkeurig gecontroleerd voor ze weer verder mocht. Daarna was het plaatsnemen op een bankje met een nummertje en als je aan de beurt was, mocht je naar één van de vier loketten lopen en je verhaal doen! Alsof je bij het postkantoor was, haha! Gelukkig was het allemaal geen probleem en na een kort verhaaltje kreeg Samantha te horen dat ze haar visum binnen 4 dagen in huis zou hebben! Poeh,wat een opluchting, want we hebben hem toch wel geknepen, hoor!!

Maar nu staat niets ons meer in de weg en we gaan vandaag over 2 maanden weg!! Tijd voor een blog dus, want onze blog over Florida was ook ontzettend leuk om te maken en om te lezen en ook om de thuisblijvers op de hoogte te houden van onze avonturen!

Veel plezier!